Un bref historique de la manière dont la science permet de démêler des législations malencontreuses
Il a fallu le travail de nombreux défenseurs de la légalisation du cannabis, de scientifiques, de médecins, de chercheurs et de politiciens pour ouvrir la voie à une approche plus ouverte de la politique du cannabis – et la bataille n’est pas terminée. Si les États-Unis ont été sous les feux de la rampe après l’adoption du Marihuana Tax Act de 1937, l’acceptation du cannabis dans le monde allait du haschisch légal en Inde à un accès restreint en Chine et au Moyen-Orient.
En 1942, la production américaine de chanvre a reçu un coup de pouce lorsque le président Franklin Roosevelt, par décret, a autorisé la culture du chanvre industriel pour la production de toile, de corde et d’huile en vue de soutenir la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, cependant, l’ordre a été annulé et toute culture de chanvre a été arrêtée avec l’ordre aux agriculteurs de labourer les champs restants.
En 1946, des chercheurs ont découvert pour la première fois les propriétés distinctes des différents cannabinoïdes, en apprenant que des souris auxquelles on avait administré du THC montraient des signes d’activité psychotrope alors que les souris auxquelles on avait administré des doses de CBD n’en montraient pas.
En 1964, le chercheur israélien Raphael Mechoulam (de l’Institut Weizmann) a été le premier à identifier et à synthétiser le tétrahydrocannabinol (THC), le composé psychoactif de la marijuana. La découverte de Mechaloum a ouvert la voie à un intérêt accru pour les utilisations médicales du cannabis et à la découverte du système endocannabinoïde humain au début des années 1990.
L’utilisation médicale de la marijuana commençait à prendre de l’ampleur lorsque la Californie est devenue le premier État à la légaliser en 1996, suivie peu après par l’Alaska, l’Oregon et Washington en 1998.
Le Maine a suivi l’année suivante.
La réforme de la marijuana médicale s’avérant de plus en plus populaire dans un nombre croissant de poches des États-Unis d’Amérique, la perception publique du cannabis a commencé à changer de manière significative.
Alors que la réforme de la marijuana médicale s’est avérée de plus en plus populaire dans de plus en plus de régions des États-Unis d’Amérique, la perception du cannabis par le public a commencé à changer de manière significative. À partir des années 1990, on a assisté à un renversement spectaculaire de la cote de popularité de la légalisation du cannabis – et cela ne s’est pas limité aux jeunes. Pour chaque groupe démographique en âge de voter, une amélioration considérable de l’opinion sur la fin de la prohibition de la marijuana a été constatée.
Les Américains n’ont pas seulement exprimé leur nouvelle ouverture à la légalisation du cannabis dans les sondages. Les initiatives électorales ont été l’épine dorsale du mouvement en faveur de la marijuana. Alors que la perception de la plante passait du statut de drogue à celui de médicament, une vague de changements politiques que même la plupart des défenseurs n’auraient pu anticiper à un moment donné s’est abattue sur le pays, inversant près de 80 ans de législation néfaste et malavisée.
En 2017, huit États et Washington, D.C. avaient légalisé la marijuana pour les adultes et commencé à percevoir des recettes fiscales sur la culture et la vente des produits du cannabis.
Bien que les électeurs californiens aient ouvert la voie aux patients de toute la nation en adoptant la légalisation médicale en 1996, ce sont les Coloradiens qui ont franchi l’étape suivante en 2012 en adoptant la légalisation du cannabis récréatif, suivis peu après par l’État de Washington. En 2017, huit États et Washington D.C. avaient légalisé la marijuana pour les adultes et commencé à percevoir des recettes fiscales sur la culture et la vente des produits du cannabis.
Sur le plan international, l’Uruguay est devenu le premier pays à légaliser l’usage récréatif en 2013. Au Canada, le programme de cannabis récréatif devrait battre son plein en 2018. Ailleurs dans le monde, la Catalogne, Amsterdam, l’Espagne, le Costa Rica et le Pérou autorisent une certaine forme de consommation de cannabis parmi leurs citoyens.
La portée élargie de la légalisation du cannabis ouvre la porte à davantage de recherche, de réglementation et de réforme. Avec plus de science appliquée dans l’industrie du cannabis et moins d’influence du marché noir, l’avenir de la plante semble plus vert que jamais.
En Europe, la législation n’est pas encore aussi permissive avec seulement le Cannabis CBD autorisé à la condition que les produits ne contiennent que moins de 0,3% de THC. Certains pays européens ont des seuils plus haut permettant de suivre le mouvement américains sous certaines conditions.
SOURCES
Wharf, Barney. « High Points : An Historical Geography of Cannabis ». Geographical Review, vol. 104, no. 4, oct. 2014, p. 414-438.
Winter, Paul. » Une brève histoire de la prohibition de la marijuana » www.marijuana.com, 15 juillet 2016.
Santé holistique avancée. « Histoire de 10 000 ans de l’utilisation de la marijuana dans le monde ».
Davis, Joshua Clark. « Le long mouvement des droits de la marijuana ». Huffington Post, 6 nov. 2014